A adoção da norma VSME (Voluntary Standard for non-listed micro-, small- and medium-sized undertakings), anunciada pela Comissão Europeia a 30 de julho, marca um avanço significativo na forma como as PME comunicam o seu desempenho em matéria de sustentabilidade. Desenvolvido pela EFRAG, este referencial voluntário responde à crescente necessidade de estruturas de reporte mais acessíveis, adaptadas à realidade das empresas com até 1000 colaboradores, oferecendo uma estrutura simplificada, proporcional e digitalmente acessível para comunicar desempenho ambiental, social e de governação (ESG).

Contexto e enquadramento regulatório

Com a proposta legislativa “Omnibus I”, a Comissão Europeia clarificou que a CSRD se aplicará apenas a empresas com mais de 1000 colaboradores. Esta decisão visa aliviar a carga regulatória sobre as PME, reconhecendo as suas limitações de recursos. No entanto, muitas continuam a ser pressionadas por parceiros de negócio a fornecer dados ESG, frequentemente sem critérios uniformes. A VSME surge, assim, como uma solução prática para harmonizar expectativas e reduzir redundâncias.

Apesar de não serem obrigadas, as PME enfrentam pressão indireta por integrarem cadeias de valor complexas. Grandes empresas, instituições financeiras e investidores continuam a solicitar dados ESG às suas contrapartes, muitas vezes sem critérios harmonizados, o que gera duplicações, custos adicionais e frustração. É neste contexto que a VSME se revela essencial: ao oferecer um referencial comum, voluntário e adaptado à realidade das PME, permite alinhar exigências, reduzir ineficiências e promover uma cultura de transparência e melhoria contínua.

O objetivo principal? Mitigar o chamado “trickle-down effect” (efeito de gotejamento), normalizando os pedidos de informação e promovendo uma abordagem coordenada e eficiente.

Estrutura modular e adaptável à maturidade das empresas

A norma foi concebida com uma lógica modular, permitindo que cada empresa adote o nível de reporte mais ajustado à sua maturidade. Esta abordagem respeita a diversidade do tecido empresarial europeu e estrutura-se em dois módulos principais:

Módulo Básico: pensado para empresas com pouca ou nenhuma experiência em relato de sustentabilidade. Foca-se em indicadores qualitativos e descritivos, de fácil recolha e interpretação, cobrindo temas essenciais como impacto ambiental, condições laborais, ética empresarial e relação com a comunidade.
Módulo Compreensivo: destinado a empresas com maior maturidade ou ambição estratégica. Inclui métricas quantitativas, alinhadas com os standards obrigatórios (ESRS), permitindo uma transição progressiva para práticas mais robustas de reporte.

Esta arquitetura modular permite uma adoção escalável, adaptada à realidade e capacidade de cada empresa, sem comprometer a comparabilidade e a utilidade da informação.

Vantagens e desafios para as empresas ao adotar a VSME

A adoção da VSME representa uma oportunidade concreta para as empresas até 1000 colaboradores se tornarem mais competitivas, resilientes e financeiramente atrativas e, assim, é relevante destacar os seguintes benefícios:

Melhoria do acesso ao financiamento sustentável: A crescente integração de critérios ESG na avaliação de risco por parte de bancos e investidores significa que empresas com práticas de reporte estruturadas têm maior probabilidade de aceder a financiamento em condições mais favoráveis. Assim, a VSME permitirá às PME apresentar a informação de forma estruturada e credível, facilitando o acesso a linhas de crédito verdes, fundos europeus e investimento responsável.
Redução de custos administrativos: Ao substituir múltiplos pedidos de informação por um único referencial harmonizado, a VSME reduz significativamente os custos de reporte e o tempo despendido pelas equipas na recolha, tratamento e por vezes, duplicação de dados e trabalho de recolha e resposta.
Fortalecimento da posição nas cadeias de valor: As empresas que adotam a VSME tornam-se parceiros preferenciais para grandes organizações sujeitas à CSRD, aumentando as suas hipóteses de manter ou conquistar contratos estratégicos, promovendo maior resiliência e viabilizando que a sua estratégia de negócio seja mais consistente a médio-longo prazo.
Gestão proativa de riscos e oportunidades: O processo de relato obriga à reflexão sobre impactes ambientais e impactos sociais e de governação, promovendo uma melhor gestão de riscos (como a forma como as organizações respondem às alterações climáticas, escassez de recursos ou rotatividade de talento, a título de exemplo) e promove a identificação de novas oportunidades de negócio/mercados.
Reputação e diferenciação no mercado: A transparência e o compromisso com a sustentabilidade são cada vez mais valorizados por clientes, colaboradores e investidores sendo, inúmeras vezes, fatores críticos de confiança. A VSME permite às PME comunicar de forma clara e estruturada o seu desempenho ESG, reforçando a sua marca e atratividade. A par, as organizações que comunicam de forma clara e consistente o seu desempenho ESG, ganham credibilidade junto de clientes, colaboradores, comunidades e reguladores, reforçando a sua reputação e legitimidade social.

Mas como nem tudo são “rosas”, existem alguns desafios e pontos de reflexão que devem ser destacados na adoção da VSME. É fundamental que as empresas estejam conscientes que será um caminho, para muitas, novo e, para outas, diferente:

Capacitação interna: Pese embora a simplificação seja a palavra de ordem, o relato de sustentabilidade exige conhecimento técnico, sistemas de recolha de dados e integração com a estratégia empresarial. A formação de equipas e o apoio de consultores especializados serão determinantes para o sucesso deste exercício.
Evitar o “greenwashing” e, idealmente, todas as formas de “greening”: A credibilidade da VSME e a sua modularidade eficiente dependerá da qualidade e veracidade da informação reportada. As empresas devem evitar declarações genéricas ou não fundamentadas, sob pena de comprometerem a sua reputação e de prestarem informação errónea ou descontextualizada.
E a estratégia empresarial? O relato não deve ser um exercício isolado, mas sim parte integrante da estratégia da empresa. Só assim será possível gerar valor real e sustentável, promotor de inovação, resiliência e competitividade.
Existirá alinhamento com outras exigências regulatórias… Embora a VSME seja voluntária, deve ser vista como um instrumento de preparação para futuras obrigações. A sua adoção deve ser articulada com outras normas (como a ESRS, a Diretiva de Due Diligence ou a Taxonomia Europeia), garantindo coerência e antecipação.
Adaptação setorial: A VSME é transversal, mas algumas métricas podem não refletir as especificidades de certos setores. Será necessário um esforço adicional para adaptar os indicadores à realidade de cada empresa, sem perder a comparabilidade e, sempre que necessário, ressalvar particularidades devidamente fundamentadas e a devida contextualização para garantir a relevância da informação.

Ainda assim, é sem dúvida, um passo estratégico para o futuro das PME

A VSME representa um ponto de viragem, claro e paradigmático, na forma como as PME europeias se podem posicionar face à sustentabilidade. Longe de ser um mero exercício de reporte, este referencial oferece uma ferramenta estratégica para reforçar a competitividade, atrair financiamento, gerir riscos, criar valor a longo prazo e INOVAR!

Num contexto de transição ecológica e transformação económica, as empresas ao adotarem a VSME estarão preparadas para responder às exigências do mercado, às expectativas dos stakeholders e às futuras obrigações regulatórias. Este é o instrumento certo, no momento certo, para que as PME europeias liderem a mudança com confiança, rigor e ambição.

VSME: Um marco estratégico para a Sustentabilidade e Competitividade das empresas

VSME: Um marco estratégico para a Sustentabilidade e Competitividade das empresas